Durante todo o mês de agosto busca-se incentivar, através de ações da campanha Agosto Dourado, a conscientização da importância do aleitamento materno, tanto para o recém-nascido quanto para a mãe.
O aleitamento materno é o vínculo natural de afeto e nutrição fundamental para o desenvolvimento infantil. Indicado pela Organização Mundial da Saúde como o único alimento até os 6 meses de idade, sendo apenas complementado por fórmula e demais alimentos até os dois anos, quando tende a ocorrer o desmame naturalmente.
A amamentação é capaz de fornecer todos os nutrientes necessários para o desenvolvimento nutricional, cognitivo e psicológico. Também previne a morte infantil, diminui o risco de alergias, hipertensão e diabetes e reduz as chances de obesidade infantil. Além disso, fortalece o sistema imunológico, fazendo com que o bebê cresça forte e sadio. Já para a mãe, entre vários benefícios estão a aceleração da perda de peso e a menor incidência de câncer de mama e ovário.
De acordo com a OMS, o aleitamento costuma ser classificado em:
Aleitamento materno exclusivo: quando a criança recebe somente leite materno, direto da mama ou ordenhado, ou leite humano de outra fonte, sem outros líquidos ou sólidos, com exceção de gotas ou xaropes contendo vitaminas, sais de reidratação oral, suplementos minerais ou medicamentos.
Aleitamento materno predominante: quando a criança recebe, além do leite materno, água ou bebidas à base de água (água adocicada, chás, infusões), sucos de frutas e fluidos rituais.
Aleitamento materno: quando a criança recebe leite materno (direto da mama ou ordenhado), independentemente de receber ou não outros alimentos.
Aleitamento materno complementado: quando a criança recebe, além do leite materno, qualquer alimento sólido ou semi-sólido com a finalidade de complementá-lo, e não de substituí-lo. Nessa categoria a criança pode receber, além do leite materno, outro tipo de leite, mas este não é considerado alimento complementar.
Aleitamento materno misto ou parcial: quando a criança recebe leite materno e outros tipos de leite.
O ato de amamentar é instintivo e ocorre naturalmente. Apesar disso, nem todas as mulheres encontram na amamentação tranquilidade e satisfação. Para muitas, amamentar pode ser doloroso e, em alguns casos, o cansaço e o estresse do puerpério podem tornar esse momento muito exaustivo.
Para isso, é importante que a mãe recém-nascida também receba os cuidados necessários para que essa relação tão íntima entre mãe e filho seja de plena confiança e conexão. É nesse momento que uma rede de apoio se faz imprescindível.